“Ich sehnte mich danach, ueber das Gartentor hinauszugehen, der Strasse zu folgen, die daran vorbeifuehrte, und ins Unbekannte aufzubrechen.”
— Alexandra David-Néel
Aus dem Vorwort von 'Meine Reise nach Lhasa' (1927), in dem David-Neel ihre kindliche Sehnsucht beschreibt, das Vertraute hinter sich zu lassen. Sie wurde im Februar 1924 zur ersten westlichen Frau, die Lhasa betrat.
Dieser Weg jenseits des Gartentors hat mich seit meiner Kindheit verfolgt. Ich konnte es nicht benennen, was mich dorthin zog, nur dass das Bleiben sich anfuehlte wie ein langsames Sterben. Also blieb ich in Bewegung. Mit fuenffundfuenfzig betrat ich Lhasa als Bettlerin verkleidet, das Gesicht schwarz vor Russ, die Fuesse roh von monatelangem Marsch durch Schnee. Alle sagten, es sei unmoeglich. Zu leichtsinnig. Ich nannte es notwendig. Das Unbekannte war nie etwas, dem ich aus Ruhm nachjagte. Es war der einzige Ort, an dem ich atmen konnte.