“Ein Kaiser ist niemandem untertan ausser Gott und der Gerechtigkeit.”
— Frederick Barbarossa
Dieses Zitat wird Barbarossa in Julius Wilhelm Zincgrefs Apophthegmata zugeschrieben. Es spiegelt sein lebenslanges Bestehen auf kaiserlicher Souveraenitaet unabhaengig von paepstlicher Autoritaet wider.
Ich wurde mit dreissig Koenig von Deutschland und mit dreiunddreissig Kaiser. Die Haelfte der Fuersten wollte das Reich zerschlagen. Der Papst wollte mich brechen. Italien rebellierte jedes Mal, wenn ich ging. Ich fuehrte sechs Feldzuege ueber die Alpen und verlor bei Legnano so schlimm, dass ich meine gesamte Strategie aendern musste. Aber ich kam immer zurueck, weil ein Reich entweder staerker wird oder stirbt. Ich ertrank in einem Fluss in Anatolien mit siebenundsechzig auf dem Weg nach Jerusalem.