“Kunst hat die Kraft, alles zu ueberdauern, sogar die staerksten Imperien.”
— Jan Matejko
Matejko lebte in einer Zeit, als Polen seit ueber einem Jahrhundert von der Karte getilgt war, aufgeteilt unter Russland, Preussen und Oesterreich. Er griff zum Pinsel statt zur Waffe. Seine riesigen Leinwaende hielten die Erinnerung einer ganzen Zivilisation lebendig, waehrend Regierungen versuchten, sie auszuloeschen. Er bewies, dass das Erschaffene laenger besteht als das Zerstoerte.
Ich wurde in einem Land geboren, das auf keiner Karte stand. Polen war unter drei Reiche aufgeteilt. Ich war ein schlechter Schueler, scheiterte fast ueberall, konnte nie eine Fremdsprache lernen. Aber ich konnte malen. Ich schuf Leinwaende, gross genug, um Waende zu fuellen. Kritiker griffen mich an. Meine Gesundheit zerbrach mich. Ich starb mit 55. Doch die Gemaelde ueberlebten jeden Krieg, jede Besatzung.