“El rey que no ha aprendido el arte del engano no ha aprendido el arte de gobernar.”
— Fernando el Católico
Esta cita se atribuye ampliamente a Fernando y refleja la filosofia politica que Maquiavelo analizo despues en El Principe. Fernando era conocido por usar justificaciones religiosas para perseguir objetivos estrategicos, presentando las guerras de conquista como campanas santas. Su capacidad para combinar piedad con pragmatismo implacable lo convirtio en el modelo del gobernante ideal para Maquiavelo.
La gente recuerda la Reconquista, a Colon, la Inquisicion. Recuerdan los grandes momentos. Lo que no ven es el trabajo detras de cada uno de ellos. Decadas negociando con nobles que deseaban mi corona, con un papa que exigia obediencia, con aliados que me traicionarian al menor signo de debilidad. Me case con Isabel cuando ninguno tenia un trono todavia. Construimos todo desde la nada. No solo con espadas, sino con paciencia y sabiendo que rostro mostrar a cada persona que se sentaba frente a mi. En eso consiste gobernar. No en la conquista. En la preparacion.