“Le gouvernement du peuple, par le peuple et pour le peuple ne disparaîtra pas de la surface de la Terre.”
— Abraham Lincoln
Prononcés lors de la dédicace du Cimetière national des soldats à Gettysburg le 19 novembre 1863. Le discours redéfinit la guerre comme un combat pour l'égalité et la démocratie.
J'ai prononcé ces mots le 19 novembre 1863, debout à Gettysburg, sur une terre imbibée du sang de milliers de soldats. La nation se déchirait, et je devais rappeler à chaque âme en deuil pourquoi nous combattions. J'avais perdu mon fils Willie l'année précédente. La douleur m'était familière. Mais la promesse de l'Amérique valait tous les sacrifices. Ces dix-sept mots n'étaient pas écrits sur du papier ; ils venaient de ma conviction la plus profonde que la démocratie doit survivre.