“Toujours superieure a la mollesse feminine, avec un esprit trempe et indomptable face a l'adversite.”
— Empress Matilda
Cette description vient d'un chroniqueur du XIIe siecle ecrivant sur Mathilde pendant l'Anarchie, la guerre civile anglaise de 1135 a 1153. Elle illustre comment meme ses contemporains reconnaissaient sa resilience extraordinaire dans un monde qui lui refusait le trone uniquement en raison de son genre.
On m'a dit qu'une femme ne pouvait pas gouverner l'Angleterre. Les barons de mon pere ont jure puis trahi le jour de sa mort. Mon cousin a pris ce qui m'appartenait pendant que l'Eglise regardait ailleurs. J'ai capture un roi, marche sur Londres, tenu la couronne presque en main. Sur une riviere gelee en hiver j'ai fui parce que capituler n'etait pas pour moi. Perdu des batailles, continue jusqu'a vaincre par mon fils. Ils m'ont appelee arrogante, voulant dire que j'ai refuse d'agir comme vaincue. Je n'ai jamais porte la couronne. Mais mon sang l'a portee trois cents ans.