“Je saisirai le destin à la gorge ; il ne me brisera certainement pas complètement.”
— Ludwig van Beethoven
D'une lettre à Franz Wegeler, novembre 1801, quand Beethoven affronta pour la première fois sa surdité croissante et envisagea de mettre fin à ses jours.
Je perdais l'ouïe. Pour un musicien, c'est la mort. J'étais assis à Heiligenstadt et j'ai écrit une lettre d'adieu. Mais quelque chose en moi a refusé. J'ai saisi le destin à la gorge et lui ai dit : tu ne m'achèveras pas. Puis j'ai composé ma plus grande symphonie dans un silence complet. Quoi que ce soit qui essaie de te briser en ce moment, attrape-le à la gorge. Il n'a pas le droit de gagner.