“Nel mezzo del cammin di nostra vita mi ritrovai per una selva oscura.”
— Dante Alighieri
Il primo verso della Divina Commedia. Dante lo scrisse in esilio, privato della casa, dei beni e della cittadinanza. La selva oscura non era una metafora ma la descrizione della sua vita: esilio politico, poverta, dipendenza dai mecenati. Da quella selva creo la piu grande opera della letteratura mondiale.
Nel gennaio del 1302 fui condannato all'esilio da Firenze. Avevo trentasei anni. Ero stato Priore, uno dei sei governanti della citta. Poi arrivarono i Guelfi Neri, e fu la fine. Mi accusarono di baratteria su prove fabbricate. Non tornai, perche tornare significava il rogo. Per vent'anni vaghi da una corte all'altra, mangiai alla tavola degli altri e scrissi un poema che nessuno aveva commissionato. Se ti hanno cacciato dal posto che credevi tuo, non cercare di tornare alla vecchia vita. Costruiscine una che faccia sembrare la vecchia cosa da poco.