“Non conta da dove vieni, ma dove stai andando.”
— Ella Fitzgerald
Ella Fitzgerald perse la madre a 15 anni, visse senza fissa dimora e trascorse del tempo in un istituto correzionale. Nel 1934 vinse un concorso amatoriale all'Apollo Theater, dando inizio alla sua carriera.
Sono cresciuta a Yonkers dopo la morte di mia madre, spostata tra parenti e poi in un istituto correzionale a Hudson. Nessuno vedeva un futuro in me. Ma quella sera all'Apollo, quando salii sul palco e iniziai a cantare, smisi di pensare al passato. Pensavo solo alla nota successiva, al prossimo spettacolo, alla direzione che stavo prendendo. E quella direzione mi ha salvata.
“Non smettere di provare a fare quello che vuoi davvero fare. Dove c'è amore e ispirazione, non credo si possa sbagliare.”
— Ella Fitzgerald
Ella Fitzgerald ha affrontato la segregazione razziale per tutta la sua carriera. Nel 1954, Marilyn Monroe chiamò personalmente il proprietario del club Mocambo per assicurare a Ella un'esibizione. Nonostante tutto, non abbandonò mai la sua vocazione.
C'erano anni in cui cantavo davanti a sale piene e poi non riuscivo ad avere una stanza d'albergo perché ero nera. Marilyn Monroe chiamò personalmente il proprietario del Mocambo per farmi ingaggiare. Avevo mille ragioni per smettere. Ma non ho mai smesso di voler cantare. Quell'amore per la musica, quel bisogno profondo di esprimere qualcosa di vero, mi ha spinta avanti quando tutto il resto veniva meno.
