“Bedziesz robic glupstwa, ale rob je z zapalem.”
— Colette Colette
Colette przezyla to zdanie dosalownie. Jej pierwszy maz, Henri Gauthier-Villars (Willy), zmuszal ja do pisania powiesci i publikowal je pod swoim nazwiskiem. Kiedy odeszla, musiala zaczynac od zera: wystepowac polnago na scenie za pieniadze. Paryskie towarzystwo bylo zszokowane. Nie przestala. W wieku szescdziesieciu lat byla najslyniejsza pisarka we Francji.
Mialam dwadziescia lat, kiedy Willy zamknal mnie w pokoju i powiedzial: pisz. Zabral moje zeszyty, podpisal swoim nazwiskiem i sprzedal. Cztery powiesci o Claudine uczynialy go bogatym. Mnie nie zostalo nic oprocz doswiadczenia. Kiedy odeszlam od niego w wieku trzydziestu trzech lat, nie mialam pieniedzy ani nazwiska. Poszlam tanczyc w kabaretach. Paryz sie smial. Ale taczylam, pisalam i nigdy nie prosialm o pozwolenie, zeby zyc tak, jak chce. Jesli ktos cie wykorzystuje, odejdz. Jesli sie smieja, idz dalej. Zapal jest wazniejszy od aprobaty.