“Zabierajcie ze sobą wszystkie ludzkie uczucia. Nie zostawiajcie ich na drodze, bo potem ich nie podniesiecie.”
— Nikolai Gogol
Z 'Martwych dusz', Rozdział 6 (1842), bezpośredni apel Gogola do czytelnika o zachowanie człowieczeństwa.
Napisałem te słowa w Rzymie mając trzydzieści trzy lata, czując jak coś wewnątrz twardnieje. To, co kiedyś poruszało, przestawało poruszać. Łzy chłopca z Soroczyniec, śmiech, gniew, wszystko bladło. Chciałem cię ostrzec, zanim to samo ci się przydarzy. Cokolwiek teraz czujesz, jakkolwiek bolesne, nie zagłuszaj. Nie zamieniaj na wygodę. Będziesz chciał odzyskać, a już nie będzie.