“A arte tem o poder de sobreviver a tudo, ate aos imperios mais poderosos.”
— Jan Matejko
Matejko viveu numa epoca em que a Polonia havia sido apagada do mapa por mais de um seculo, dividida entre Russia, Prussia e Austria. Ele pegou num pincel em vez de numa arma. As suas enormes telas preservaram a memoria de toda uma civilizacao quando os governos tentavam apaga-la. Ele provou que o que se cria pode superar o que outros destroem.
Nasci num pais que nao existia em nenhum mapa. A Polonia estava dividida entre tres imperios. Era um mau aluno, reprovei na maioria das disciplinas e nunca consegui aprender uma lingua estrangeira. Mas sabia pintar. Passei a vida a criar telas tao grandes que cobriam paredes inteiras, mostrando momentos em que o meu povo foi grandioso. Os criticos atacaram-me. A saude destruiu-me. Morri aos 55 anos. Mas as pinturas sobreviverаm a todas as guerras, a todas as ocupacoes.