“Toda a gente pensa em mudar o mundo, mas ninguem pensa em mudar a si mesmo.”
— Leo Tolstoy
E uma das frases mais citadas de Tolstoi, refletindo uma convicao que dominou a segunda metade da sua vida. Apos Guerra e Paz, atravessou uma crise espiritual que o levou a rejeitar a religiao organizada, a propriedade privada e a autoridade do Estado. Acreditava que a reforma social sem transformacao moral pessoal era hipocrisia. Tentou viver segundo o seu proprio padrao, abandonando a carne e renunciando a riqueza. A citacao capta o nucleo da filosofia tolstoiana: a unica revolucao que importa comeca por dentro.
Nasceu numa das familias mais ricas da Russia. Trezentos e trinta servos trabalhavam a sua terra. Perdeu a casa principal da sua propriedade num jogo de cartas. Voltou da guerra famoso. Escreveu o mais longo grande romance em qualquer lingua. Renunciou aos seus direitos de autor, fez as suas proprias botas e lavrou os campos ao lado dos camponeses. A Igreja Ortodoxa excomungou-o. Gandhi construiu um movimento de independencia sobre as suas ideias. Aos oitenta e dois anos saiu de casa a meio da noite e morreu numa estacao de comboio.