“Король, не постигший искусства обмана, не постиг искусства правления.”
— Fernando el Católico
Эта цитата широко приписывается Фердинанду и отражает политическую философию, которую Макиавелли позднее разобрал в "Государе". Фердинанд был известен тем, что прикрывал стратегические цели религиозными обоснованиями, представляя завоевательные войны как священные походы. Умение сочетать набожность с беспощадным прагматизмом сделало его образцовым правителем в глазах Макиавелли.
Люди помнят Реконкисту, Колумба, Инквизицию. Они помнят великие свершения. Но они не видят работу, стоящую за каждым из этих моментов. Десятилетия переговоров с дворянами, жаждавшими моей короны, с папой, требовавшим моей покорности, с союзниками, готовыми предать меня при первом признаке слабости. Я женился на Изабелле, когда мы оба были почти детьми и ни у кого из нас ещё не было трона. Мы построили всё с нуля. Не только с мечом в руке, но с терпением, расчётом и умением показывать каждому собеседнику именно то лицо, которое нужно. Вот что такое правление. Не завоевание. Подготовка.