“Каждый думает изменить мир, но никто не думает изменить себя.”
— Leo Tolstoy
Это одно из самых цитируемых высказываний Толстого, отражающее убеждение, доминировавшее во второй половине его жизни. После "Войны и мира" он пережил духовный кризис, приведший к отрицанию организованной религии, частной собственности и государственной власти. Он верил, что социальная реформа без личного нравственного преобразования есть лицемерие. Пытался жить по собственному стандарту: отказался от мяса, шил себе одежду, отрёкся от богатства, хотя семья сопротивлялась и личная жизнь оставалась беспорядочной. Цитата выражает суть толстовской философии: единственная революция, которая имеет значение, начинается внутри.
Он родился в одной из богатейших семей России. Триста тридцать крепостных работали на его земле. Проиграл главный дом имения в карты. Воевал и вернулся знаменитым. Написал самый длинный великий роман на любом языке, а жена переписала его от руки семь раз. Опубликовал "Анну Каренину" и захотел покончить с собой. Отказался от авторских прав, сам тачал сапоги, пахал поля рядом с крестьянами. Церковь его отлучила. Ганди построил движение за независимость на его идеях. В восемьдесят два ушёл из дома посреди ночи и умер на железнодорожной станции. Толстой всю жизнь пытался изменить себя. Терпел неудач больше, чем побед. Но не останавливался, и этот отказ остановиться и есть весь смысл.